Gemeinsame erfolgreich seit 1954

Caterpillar kam damals mit den US-Streitkräften nach Europa, das sich im Wiederaufbau befand und ein lukrativer Markt war. Jedoch hatte man auf dem „alten Kontinent“ kein entsprechendes Vertriebsnetz vorliegen, so dass man nach einem guten Partner suchte.

Den fand man dann 1954 auf dem Automobilsalon in Genf in Zeppelin, die damals noch Metallwerk Friedrichshafen GmbH hießen. Vier Monate nach dem ersten Treffen in Genf kam es am 21. Juli 1954 zur Vertragsunterzeichnung und dem Startschuss der heutigen Partnerschaft.

„1954 kümmerten sich sieben Mitarbeiter um das Geschäft mit Cat Baumaschinen und Motoren, mit denen ein Umsatz von 300.000 DM erzielt wurde“, informiert Michael Heidemann, stellvertretender Vorsitzender der Zeppelin-Geschäftsführung.

Heutzutage erstreckt sich die Partnerschaft der beiden Unternehmen über zahlreiche Länder Mittel- und Osteuropas bis hin nach Mittelasien. Zum Vergleich: Zeppelin erwirtschaftete in 2013 mit seinen 7.700 Mitarbeitern in 30 Ländern einen Umsatz von 2,4 Milliarden Euro.

Nigel Lewis, Caterpillar-Vice President EAME Distribution Services, würdigte die “Diamante-Hochzeit als bedeutsames Ereignis”. Auch lobte er Zeppelin dafür, dass sie „bei der Kundenzufriedenheit regelmäßig die besten Werte unter den Caterpillar Vertriebs- und Servicepartnern in Europa“ erzielt.

Gastredner Prof. Dr. Dieter Kronzucker konnte auf seine kompetente und eloquente Art die Gemeinsamkeiten zwischen den USA und Deutschland aufzeigen. Der preisgekrönte Fernsehjournalist machte deutlich, dass bei Länder im Grunde – schon seit Jahrzehnten – mehr verbindet als trennt.

Für die musikalischen Highlights sorgten Barbara Schönberger sowie das Orchester „Musical Allstars“ unter der Leitung von Arnim Bartetzky. Durch die Jubiläumsfeier führte Moderator Dr. Uwe Koch.