Ein weiterer Schwerpunkt lag auf dem Thema Unternehmensnachfolge: Darüber diskutierten Vera Lyko, Co-CEO econoyou UG (haftungsbeschränkt), und Susanne Preuß, Geschäftsführerin der Initiative für Ausbildung, im Workshop „Unternehmensnachfolge wagen! – Phasen verstehen, Chancen erkennen, Verantwortung übernehmen“. Auch die Ausstellungsfläche wurde intensiv für Gespräche und den Austausch zwischen Handwerksbetrieben, Partnerunternehmen und Organisationen genutzt.

Für Bettina Reiter, Director Zukunft Handwerk, unterstreicht der Kongress deutlich die Dynamik der Branche: „Zukunft Handwerk zeigt, wie groß der Gestaltungswille im Handwerk ist. Gerade die klare Fokussierung auf zentrale Zukunftsthemen kommt bei der Branche sehr gut an. Die enge Zusammenarbeit mit unseren Partnern hilft dabei, diese Themen sichtbar zu machen und konkrete Impulse für den Arbeitsalltag im Handwerk zu geben.“

Politisch eröffnet wurde der Kongress von Katherina Reiche, Bundesministerin für Wirtschaft und Energie und Schirmherrin von Zukunft Handwerk 2026, gemeinsam mit dem bayerischen Ministerpräsidenten Dr. Markus Söder sowie Jörg Dittrich, Präsident des Zentralverbandes des Deutschen Handwerks und Franz Xaver Peteranderl, Präsident der Handwerkskammer für München und Oberbayern. Dittrich unterstreicht: „Das Handwerk ist mehr als ein Begriff. Wir sprechen hier von mehr als einer Million Betriebe, die mehr Umsatz machen als die drei großen Automobilhersteller zusammen. Wenn das Handwerk niest, dann bekommt Deutschland eine Lungenentzündung. Wir brauchen mehr Resilienz. Und wir brauchen mehr Respekt gegenüber dem Handwerk!“ Auch Dorothee Bär, Bundesministerin für Forschung, Technologie und Raumfahrt, war beim Kongress Zukunft Handwerk vor Ort und nutzte die Veranstaltung für den Austausch mit Vertreterinnen und Vertretern der Branche zu Zukunftsthemen des Handwerks.

Ein fester Bestandteil von Zukunft Handwerk sind Auszeichnungen für besondere Leistungen im Handwerk. Beim Wettbewerb „Der Pitch im Handwerk“ überzeugten Lukas Kopp und Thomas Dietenmeier von Dietenmeier + Harsch aus Konstanz mit ihrem Projekt „RPA im Handwerk“ und erhielten den Jurypreis. Der Publikumspreis ging an Marlon Gnauck von der Bäckerei Gnauck aus Ottendorf-Okrilla.

Als Miss und Mister Handwerk wurden die Bestatterin Emily Maichle aus Geislingen an der Steige sowie der Stuckateur Maximilian Buerger aus Wetter ausgezeichnet. Der Inklusionspreis ging an Mattis Harpering und seine Berliner Bäckerei „Die Backpfeife“, die sich in besonderer Weise für Teilhabe im Arbeitsalltag engagieren. Beim 14. Handwerkspreis der Bürgschaftsbanken belegte die Metzgerei Schäfer GmbH aus Weinstadt den ersten Platz, gefolgt von der Masterdent GmbH aus Dortmund und der BLS GmbH aus Bad Kreuznach. Beim Founders Fight setzte sich HAIR HELP the Oceans UG mit seinem Pitch durch. Die nächste Ausgabe von Zukunft Handwerk findet am 10. und 11. März 2027 in München statt.