Zu Beginn meines Berufslebens machte die Verkehrssicherungspflicht jährlich drei Prozent meiner Arbeit aus. Inzwischen wende ich 30 Prozent meiner Arbeitszeit für die Kontrolle der Wege auf“, erklärt er. Lebensgefahr droht durch beschädigte Bäume und herabfallende Äste, die Wanderer oder Spaziergänger treffen können. Die Folge: Bäume müssen wegen Trockenschäden gezielt gefällt werden. Das Unternehmen von Volker Giegerich hat sich darauf eingestellt und setzt einen Cat Kettenbagger 326 mit einem Woodcracker C350 ein, um Forstverwaltungen und Waldbesitzer zu entlasten und Gefahren abzuwehren.

Ein weiterer Grund, warum Förster wie Marhold Graner nach maschineller Unterstützung suchen, ist der Fachkräftemangel. „Es gibt kaum noch Waldarbeiter, die diese Aufgaben übernehmen können“, sagt er. Diese Lücke will die Firma von Volker Giegerich schließen. „Ein Bagger ist längst nicht mehr nur für den Erdaushub, die Erdbewegung, den Abbruch oder das Recycling gemacht, sondern zu einem Multifunktionsgerät geworden, mit dem sich eine Vielzahl von Arbeiten erledigen lassen“, ist Volker Giegerich überzeugt. Das brachte ihn auf die Idee, das Einsatzgebiet um die Holzernte und das Fällen von Bäumen zu erweitern. „Derzeit ist der Wohnungsneubau rückläufig, auch wenn Bayerns Ministerpräsident Markus Söder ein Sonderkonjunkturprogramm für die Bauwirtschaft in Aussicht gestellt hat. Der Abbruch wird durch die Anfang August in Kraft getretene Ersatzbaustoffverordnung immer komplexer, was die Entsorgung und den Umgang mit Schadstoffen betrifft. Da kommt uns der Einstieg in ein neues Geschäftsfeld gerade recht“, erklärt der Firmenchef, der immer wieder Einsatzmöglichkeiten rund um Bagger- und Abbrucharbeiten auslotet, um sein Unternehmen weiterzuentwickeln. Schließlich denkt er auch an die nächste Generation, wenn seine Tochter Evi und ihr Mann Tobias Aulbach, von Beruf Agraringenieur, den Betrieb in Zukunft weiterführen werden.

Baumschnitt ist ein Saisongeschäft, das sich auf die Monate Oktober bis Februar konzentriert. Dann wird gesägt und geschnitten, was das Zeug hält. Danach muss der radikale Rückschnitt von Bäumen und Sträuchern im Wald und in der freien Landschaft pausieren, so verlangt es das Bundesnaturschutzgesetz. Erlaubt sind dann nur schonende Pflegeschnitte oder wenn akute Schäden an Bäumen beseitigt werden müssen, weil Gefahr im Verzug ist. „In den Wintermonaten ist es auf den Baustellen ohnehin etwas ruhiger. Dann können wir unseren Bagger mit der Ernte von Bäumen und Sträuchern auf Waldflächen auslasten oder Pflegemaßnahmen entlang von Verkehrswegen und Trassen übernehmen“, erklärt Volker Giegerich. Geplant ist der Einsatz in Hanglagen. Deshalb wurde das neue Arbeitsgerät mit einem Abstützplanierschild ausgerüstet, um auch an steilen Hängen sicher arbeiten zu können.

Ein neuer Cat Kettenbagger 326, den der leitende Verkaufsrepräsentant Bernd Weidenweber von der Zeppelin Niederlassung Hanau zusammen mit einem 30-Tonner der neuen Cat Baumaschinengeneration an das Unternehmen lieferte, ist auf das neue Aufgabengebiet abgestimmt. Mit dem Woodcracker C350 können Stammdurchmesser von bis zu 40 Zentimetern Weichholz und bis zu 35 Zentimetern Hartholz verarbeitet werden. Der Greifer hält den Baum während des Schneidvorgangs sicher fest, so dass eine stehende Entnahme von Bäumen oder Baumteilen möglich ist. Während des Schneidens wird der Greifer aktiv mit Druck beaufschlagt, so dass der Greifer „nachgreifen“ kann, wenn sich die Lage des Stammes während des Schneidens verändert. Diese Zusatzfunktion gewährleistet ein Höchstmaß an Arbeitssicherheit. Das Gerät, das als Trägergerät an einen Bagger angebaut wird, entfernt mühelos ganze Bäume, vor allem wenn diese zu dicht an unzugänglichen Böschungen stehen oder eine Gefahr für den Verkehr darstellen. Der Woodcracker, der in der Komplettausstattung aus Greifer, Auffangbehälter und Stahlmesser (Schere) sowie einer Schwenkeinheit besteht, greift in Sekundenschnelle einen Baum am unteren Stamm, Gehölze sowie Sträucher und schneidet diese ab. Ähnlich einem Blumenstrauß wird das geschnittene Material parallel gehalten. Beim Ablegen öffnet zuerst das Schneidwerk, dann der Greifer. Beim Schneiden ist die Reihenfolge umgekehrt. „Wir stehen erst am Anfang.