Nach dem Tod seines Vaters August Schmitz im Jahr 1970 übernahm Dr. Heinz Schmitz die Rolle des persönlich haftenden Gesellschafters in der Schmitz-Anhänger Fahrzeugbau-Gesellschaft OHG und wurde 1971 zum Geschäftsführer der späteren Schmitz Anhängerbau GmbH & Co. KG bestellt. Gemeinsam mit seinem Cousin Peter Schmitz, der 1973 ebenfalls in die Geschäftsführung eintrat, führte er das Unternehmen in der dritten Generation mit kaufmännischem Geschick und Weitblick.

Dr. Heinz Schmitz erkannte früh die Zeichen der Zeit. Als erfahrener Kaufmann verstand er die wirtschaftlichen Herausforderungen und Chancen der Branche. Gemeinsam mit Peter Schmitz, einem versierten Ingenieur und Konstrukteur, entwickelte er das Unternehmen strategisch weiter und etablierte Schmitz Cargobull als führenden Hersteller im Trailerbau. Die Ergänzung durch Bernd Hoffmann, einen Experten für Vertrieb und Marketing, stellte einen weiteren wichtigen Schritt in der erfolgreichen Unternehmensentwicklung dar.

In den 1970er- und 1980er-Jahren wurden die Produktionskapazitäten deutlich ausgebaut. In den 1990er-Jahren leitete das Führungsteam eine umfassende strategische Neuausrichtung ein. Diese umfasste die Fokussierung auf eine reduzierte Produktpalette sowie die Einführung eines modularen Produktionssystems mit internationalen Montagewerken. Für die internationale Ausrichtung erfolgte zudem die Umbenennung von Schmitz Anhänger zu Schmitz Cargobull – einem prägnanten und global verständlichen Markennamen. Von 2002 bis 2010 war Dr. Heinz Schmitz zuletzt im Aufsichtsrat des Unternehmens tätig.

Auch über die Grenzen des Unternehmens hinaus setzte sich Dr. Heinz Schmitz für die Interessen der gesamten Branche ein. Von 1993 bis 2000 war er Mitglied des Präsidiums des Verbandes der Automobil-Industrie (VDA) und vertrat dort die Herstellergruppe Anhänger, Aufbauten und Container. Sein Engagement für die mittelständisch geprägte Trailer-Industrie wurde weit über die Unternehmensgrenzen hinaus anerkannt. Auch nach seiner aktiven Zeit blieb Dr. Heinz Schmitz Schmitz Cargobull und der Branche eng verbunden.

Mit Dr. Heinz Schmitz verliert Schmitz Cargobull einen prägenden Unternehmer, der Verantwortung übernahm und dabei stets die Zukunft des Unternehmens und der Belegschaft im Blick behielt. Sein Wirken hat deutliche Spuren hinterlassen – in der Unternehmensgeschichte, in den Erinnerungen seiner Weggefährten und in der Familie Schmitz, die sein Lebenswerk fortführt.

Das Unternehmen spricht der Familie und allen Angehörigen sein tiefes Mitgefühl aus. Dr. Heinz Schmitz wird in ehrendem Andenken bleiben.